Der Dichter Firdusi

1

1. Goldne Menschen, Silbermenschen!
2. Spricht ein Lump von einem Toman,
3. Ist die Rede nur von Silber,
4. Ist gemeint ein Silbertoman.
5. Doch im Munde eines Fürsten,
6. Eines Schaches, ist ein Toman
7. Gülden stets; ein Schach empfängt
8. Und er gibt nur goldne Toman.
9. Also denken brave Leute,
10. Also dachte auch Firdusi,
11. Der Verfasser des berühmten
12. Und vergötterten »Schach Nameh«.
13. Dieses große Heldenlied
14. Schrieb er auf Geheiß des Schaches,
15. Der für jeden seiner Verse
16. Einen Toman ihm versprochen.
17. Siebzehnmal die Rose blühte,
18. Siebzehnmal ist sie verwelket,
19. Und die Nachtigall besang sie
20. Und verstummte siebzehnmal –
21. Unterdessen saß der Dichter
22. An dem Webstuhl des Gedankens,
23. Tag und Nacht, und webte emsig
24. Seines Liedes Riesenteppich –
25. Riesenteppich, wo der Dichter
26. Wunderbar hineingewebt
27. Seiner Heimat Fabelchronik,
28. Farsistans uralte Kön’ge,
29. Lieblingshelden seines Volkes,
30. Rittertaten, Aventüren,
31. Zauberwesen und Dämonen,
32. Keck umrankt von Märchenblumen –
33. Alles blühend und lebendig,
34. Farbenglänzend, glühend, brennend,
35. Und wie himmlisch angestrahlt
36. Von dem heil’gen Lichte Irans,
37. Von dem göttlich reinen Urlicht,
38. Dessen letzter Feuertempel,
39. Trotz dem Koran und dem Mufti,
40. In des Dichters Herzen flammte.
41. Als vollendet war das Lied,
42. Überschickte seinem Gönner
43. Der Poet das Manuskript,
44. Zweimalhunderttausend Verse.
45. In der Badestube war es,
46. In der Badestub‘ zu Gasna,
47. Wo des Schaches schwarze Boten
48. Den Firdusi angetroffen –
49. Jeder schleppte einen Geldsack,
50. Den er zu des Dichters Füßen
51. Kniend legte, als den hohen
52. Ehrensold für seine Dichtung.
53. Der Poet riß auf die Säcke
54. Hastig, um am lang entbehrten
55. Goldesanblick sich zu laben –
56. Da gewahrt‘ er mit Bestürzung,
57. Daß der Inhalt dieser Säcke
58. Bleiches Silber, Silbertomans,
59. Zweimalhunderttausend etwa –
60. Und der Dichter lachte bitter.
61. Bitter lachend hat er jene
62. Summe abgeteilt in drei
63. Gleiche Teile, und jedwedem
64. Von den beiden schwarzen Boten
65. Schenkte er als Botenlohn
66. Solch ein Drittel, und das dritte
67. Gab er einem Badeknechte,
68. Der sein Bad besorgt, als Trinkgeld.
69. Seinen Wanderstab ergriff er
70. Jetzo und verließ die Hauptstadt;
71. Vor dem Tor hat er den Staub
72. Abgefegt von seinen Schuhen.

2

73. »Hätt er menschlich ordinär
74. Nicht gehalten, was versprochen,
75. Hätt er nur sein Wort gebrochen,
76. Zürnen wollt ich nimmermehr.
77. Aber unverzeihlich ist,
78. Daß er mich getäuscht so schnöde
79. Durch den Doppelsinn der Rede
80. Und des Schweigens größre List.
81. Stattlich war er, würdevoll
82. Von Gestalt und von Gebärden,
83. Wen’ge glichen ihm auf Erden,
84. War ein König jeder Zoll.
85. Wie die Sonn‘ am Himmelsbogen,
86. Feuerblicks, sah er mich an,
87. Er, der Wahrheit stolzer Mann –
88. Und er hat mich doch belogen.«

3

89. Schach Mahomet hat gut gespeist,
90. Und gut gelaunet ist sein Geist.
91. Im dämmernden Garten, auf purpurnem Pfühl,
92. Am Springbrunn sitzt er. Das plätschert so kühl!
93. Die Diener stehen mit Ehrfurchtsmienen;
94. Sein Liebling Ansari ist unter ihnen.
95. Aus Marmorvasen quillt hervor
96. Ein üppig brennender Blumenflor.
97. Gleich Odalisken anmutiglich
98. Die schlanken Palmen fächern sich.
99. Es stehen regungslos die Zypressen,
100. Wie himmelträumend, wie weltvergessen.
101. Doch plötzlich erklingt bei Lautenklang
102. Ein sanft geheimnisvoller Gesang.
103. Der Schach fährt auf, als wie behext –
104. »Von wem ist dieses Liedes Text?«
105. Ansari, an welchen die Frage gerichtet,
106. Gab Antwort: »Das hat Firdusi gedichtet.«
107. »Firdusi?« – rief der Fürst betreten –
108. »Wo ist er? Wie geht es dem großen Poeten?«
109. Ansari gab Antwort: »In Dürftigkeit
110. Und Elend lebt er seit langer Zeit
111. Zu Thus, des Dichters Vaterstadt,
112. Wo er ein kleines Gärtchen hat.«
113. Schach Mahomet schwieg, eine gute Weile,
114. Dann sprach er: »Ansari, mein Auftrag hat Eile –
115. Geh nach meinen Ställen und erwähle
116. Dort hundert Maultiere und funfzig Kamele.
117. Die sollst du belasten mit allen Schätzen,
118. Die eines Menschen Herz ergötzen,
119. Mit Herrlichkeiten und Raritäten,
120. Kostbaren Kleidern und Hausgeräten
121. Von Sandelholz, von Elfenbein,
122. Mit güldnen und silbernen Schnurrpfeiferein,
123. Kannen und Kelchen, zierlich gehenkelt,
124. Lepardenfellen, groß gesprenkelt,
125. Mit Teppichen, Schals und reichen Brokaten,
126. Die fabriziert in meinen Staaten –
127. Vergiß nicht, auch hinzuzupacken
128. Glänzende Waffen und Schabracken,
129. Nicht minder Getränke jeder Art
130. Und Speisen, die man in Töpfen bewahrt,
131. Auch Konfitüren und Mandeltorten,
132. Und Pfefferkuchen von allen Sorten.
133. Füge hinzu ein Dutzend Gäule,
134. Arabischer Zucht, geschwind wie Pfeile,
135. Und schwarze Sklaven gleichfalls ein Dutzend,
136. Leiber von Erz, strapazentrutzend.
137. Ansari, mit diesen schönen Sachen
138. Sollst du dich gleich auf die Reise machen.
139. Du sollst sie bringen nebst meinem Gruß
140. Dem großen Dichter Firdusi zu Thus.«
141. Ansari erfüllte des Herrschers Befehle,
142. Belud die Mäuler und Kamele
143. Mit Ehrengeschenken, die wohl den Zins
144. Gekostet von einer ganzen Provinz.
145. Nach dreien Tagen verließ er schon
146. Die Residenz, und in eigner Person,
147. Mit einer roten Führerfahne,
148. Ritt er voran der Karawane.
149. Am achten Tage erreichten sie Thus;
150. Die Stadt liegt an des Berges Fuß.
151. Wohl durch das Westtor zog herein
152. Die Karawane mit Lärmen und Schrein.
153. Die Trommel scholl, das Kuhhorn klang,
154. Und lautaufjubelt Triumphgesang.
155. »La Illa Il Allah!« aus voller Kehle
156. Jauchzten die Treiber der Kamele.
157. Doch durch das Osttor, am andern End‘
158. Von Thus, zog in demselben Moment
159. Zur Stadt hinaus der Leichenzug,
160. Der den toten Firdusi zu Grabe trug.